太極拳は不眠に効く？
先日、なかなか眠れずに困っていたとき、ふと思いついて、太極拳のイメージトレーニングをしてみました。
すると、実際に演じているわけでもないのに、リラックスしてぐっすり眠ることができたんです。脳内太極拳でも効果が！？と驚いたので、レポートしてみます。
頭痛を感じて横になるが、眠れない…
しばらく多忙な日々が続いていた頃でした。
私はその日、朝から頭痛とだるさを感じていました。
（熱はないし、喉も痛くない。コロナではないだろう、過労かな…。）
「しんどいから、ちょっと寝る…」と家族に伝えてベッドに横になりました。
ぐっすり眠れない日が多かったので、かなり眠いはずでした。でも、いっこうに眠れない…。いろいろ考えることも多くて、頭が休まらなかったのでしょう。
「うーん…」
思うように眠れずゴロゴロしているうちに、ふと「そうだ、太極拳をやったら眠くなるかな？」と思いました。
でも、その時は起き上がるのもつらかったんです。
そこで、横になって目を閉じたまま、頭の中で太極拳を演じているイメージを描いてみました。
脳内で太極拳を演じる
ゆっくりと、頭の中で腕を動かし、足を踏み込みます。あくまでイメージですよ。
すると不思議なことに、脳内で演じる動きと呼吸がシンクロしてきました。実際に演じているわけでもないのに…。
太極拳では、動きに合わせてゆったりとしたリズムで呼吸をします。
「ここで吸う」と意識しなくても、自然とそうなる、という感じです。
いつもの太極拳練習でもそうですが、体の動きに集中すると、それ以外の雑念が消えていくんですよね。
徐々に心の緊張が取れ、呼吸が深くなり、気がついたら私は眠りに落ちていました。
はっと気づくと、1時間あまりが過ぎていました。ぐっすり眠れた感じで、目覚めもよかったです。頭痛も気にならなくなっていました。
脳内太極拳でも、効果があるのかな！とびっくりしました。
思い描くだけで健康に効果が？
太極拳は、うつ病の予防、がん患者のQOL向上など、さまざまな健康効果が知られています。論文も数多く発表されており、パーキンソン病の症状改善に役立つという論文もあるそうです。
これらは実際に太極拳を行った場合の研究でしょうが、もし太極拳の動きをイメージするだけでも、よい効果をもたらすことができるとしたら？
もしそれが健康にプラスになるなら、素晴らしいことだと思うのです。
「でも、太極拳って覚えるの大変なんでしょ？私には無理…」と思う方もいるでしょう。
いえいえ、見るだけでも効果があるかもしれませんよ。
というのも、以前太極拳の発表会に出たとき、「太極拳って、見ているだけでもリラックスするね」と言われたことがあるんです。それも、複数人から言われたんですよね。
もしかしたら動画を見るだけでも、そして、それを自分の動きだとイメージするだけでも、何らかの健康効果が期待できるのかもしれません。
高齢になって体が動かしにくくても、病気や障害で体に麻痺があっても、動画を見てイメージするだけなら簡単です。もちろん、太極拳を習ったことがない人でもOKですね。
音楽の力も借りてみたらどうだろう
今回は、音楽などは何も聞かずにやってみましたが、ヒーリング音楽など使ってみるのもいいかな、って思います。
眠りたい時なら、ボリュームはごく小さく…、
スリープタイマーをかけておいて、適当な時間に切れるようにしておけば、そのまま眠れます。
穏やかな音楽は、健康によい効果があるとも言われますから、太極拳とのダブル効果が見込めるかも！
不眠やメンタル不調で、リラクゼーションに興味がおありの方は、一度太極拳を試してみませんか？
